映象旅游

　　丝绸之路开始于公元前2世纪派遣张骞出使西域的时期。从亚洲繁华腹地——中国长安和洛阳，绵延万里外的欧洲异域——罗马帝国。这是世界上最伟大、最重要的贸易通路之一。

　　从此，这条雄宏沧桑、满载辉煌的千年古道，将远隔万里的我们联系在了一起，把友谊传遍天下而沐浴平和和福瑞。

　　千多年后的今天，回顾这段历史，我们仿佛又听到了山间回荡的声声驼铃，看到了大漠飘飞的袅袅孤烟。

　　对于丝绸之路的起止点，过去的所有专家一直认为，一头在西域的大宛，另一头则是西安或洛阳。

　　可是，我们通过对方城县的一些历史文化遗存进行考察研究，惊喜发现：丝绸之路的东方起点之一，极有可能就在南阳方城!

　　南阳汉画上的“巡行丝路”

　　南阳汉画专家袁祖雨老师，曾收藏了一幅汉画拓片，原石雕刻的竟然是“巡行丝路”。

　　在“巡行丝路”里，雕刻有23个马，22个骑手。画面中心是一辆三匹马拉的轿车，车上的乘客是一位指挥者。

　　这里面的骑士分两类，一类是退却之中的弓箭手，从头戴尖帽与双护耳的形象判断，属于丝路早期的领有者塞种(萨迦)人，另一类是正在持续推进之中的汉朝出塞部队，驱除着阻断通道的对手，护卫着居于中心位置的轿车。

　　长长的画卷如同一部情节紧凑的“凿空”西域的电影，生动形象地再现了已经消失的丝绸之路的历史细节。画面中20多匹健壮的战马的形象，完全符合史学家关于《丝绸之路》战马的描述。

　　而在这画卷之上，我们还发现了胡奴守门像、烤羊肉串等西域人特有的画面。

　　最令人兴奋的是，我们在汉画像石里，看到了丝绸之路上特有的西域汗血天马和被誉为“西域第一车” ——独轮车的影像。

　　方城佛沟摩崖造像上的西域风光

　　佛爷沟是方城县小史店镇东南7公里处的一道普通山沟。原本无名，因为上世纪70年代，当地群众在山腰的两块巨石上，发现雕刻有许多佛像，“佛爷沟”由此得名。这就是闻名遐迩的方城佛沟摩崖造像。

　　据《宋志》记载：“香山在州(方城县城)东南120里，上有香山寺，摩崖造像，大者二尺余，小者尺余，背有千手千眼菩萨……”

　　摩崖石刻分别雕刻在相距30厘米的两块巨石上。两石总计造像32个佛龛138尊佛像，最大佛像高1.4米，最小仅为0.2米。

　　这里主要雕刻有释迦牟尼、普贤菩萨、文殊菩萨、千手千眼观世音菩萨等。这些佛像形态逼真，生动传神。

　　这里有几处修理佛龛石壁的方式，跟汉工匠修理画像石一样：先把石面打平，打成斜形的条。而在汉画像石上也是采取这样的取平方式。

　　还有，雕像中有一个佛骑着一只羊，其他佛像则统一雕刻的是戴高帽、高鼻梁、深眼窝等西域风格造型。

　　骑羊的雕像在西域一带都能见到，而在中原却从未见到。因此，我们认为这是一个与西域有着密切关系的古道。

　　而巨石和雕塑，应该是古道的坐标。而且在香山的背面，还发现了雕刻有二十多个佛像的柱石。

　　方城河畔的西域“胡柳”

　　在方城香山的河畔，有几棵大柳树，与中原的倒垂柳有很大的区别，它的所有枝条都朝上生长的，没有倒垂的。当地百姓讲，这种柳树叫“胡柳”。

　　在维吾尔语中，这种树即波斯语叫盖提，实际上叫河柳，是一种特殊的柳树。在罗布泊有一个很重要的地点，叫苏盖提布拉克，就是河柳沟，河柳泉的意思。

　　因此，我们确认，南阳方城的“胡柳”，就是张骞从西域带回的物种之一。

　　缯国方城曾是“丝绸之国”

　　方城有个很响亮的地名叫垭口，古称“方城垭口”或“南襄隘道”。

　　这里是伏牛山脉与桐柏山脉交会处，山地突然沉陷，形成一道长50余公里、宽10公里～20公里的自然缺口。

　　但在西周时期，方城属于缯(zēng)国，在方城垭口处设“缯关”，“天下九塞，方城其一”即指此处。

　　1997年，邮政部发行《万里长城百关纪念封·缯关》纪念封一封，缯为丝织品的总称。 由此可见，方城在西周时期已是丝绸之国。

　　南阳还有丝路商贾吃的“馕”

　　在南阳，还有一种只有在新疆、西域一带才有的风味小食品——“馕”。其实，这种小食品在南阳，不叫“馕”，而叫“缸炉”、“烧饼”。

　　其做法是，用一大缸似的炉灶，里面烧上炭火，然后将一面团放在缸内的铁锅上，烤成黄澄澄、香喷喷的圆饼子。

　　无论是在南阳还是在新疆，无论叫“馕”也好，叫“缸炉”也罢，兜售者都将其摆在街头或路边，边做边卖。而行进在丝路上的商贾，应该是边走边吃“馕”吧。

　　张骞在方城被册封为“博望侯”

　　公元前138年(建元三年)，张骞奉命率众一百余人向遥远的西域进发，11年后，张骞才和奴隶出身的堂邑父二人回到长安。

　　张骞出使西域，本为实现汉武帝联合大月氏夹击匈奴的战略意图。

　　他的任务虽未完成，可他凭着坚忍不拔的毅力，不远万里，了解掌握了西域城区的地形、物产和风俗，使汉朝获得了前所未闻的西域宝贵资料。

　　此后，汉夷文化交往频繁，中原文明通过“丝绸之路”迅速向四周传播，恐怕是汉武帝所始料不及的。

　　因而，张骞出使西域这一历史事件便具有非常特殊的历史意义。

　　汉武帝为表彰他凿空西域、开通丝绸之路的卓越功绩，于元朔六年，封张骞为南阳博望侯，封地即今方城县博望镇。

　　与西域一样这里也有一个“宛”

　　丝绸之路的终点在大宛，也就是大宛国，即现在费尔干纳盆地的乌兹别克斯坦。

　　“宛”，是西域语言，不是汉语。然而在中原的地名中，有另外一个“宛”与之对应，那就是别称“宛”的南阳郡。

　　《史记·货殖列传》这样概括南阳：“宛，亦一都会也。俗杂好事，业多贾。”所谓“南阳好商贾”，或说民俗“好事”、“多贾”，无疑是中外的共识。

　　与大宛遥相对应的、中原的丝绸古道起点，是西安或洛阳，这是史学家普遍认同的观点。

　　但是，我们通过探索研究发现，南阳有可能延长了西汉丝绸之路的起点。也就是从伏牛山的宛城，到费尔干纳的大宛国。

　　行走在丝绸之路上的一代又一代的客商们，沿伏牛山、秦岭、祁连山、昆仑山的山前古道奔波往返着。

　　大宛所在的盆地，是中亚的富庶之区，古代文明的萌生之地。

　　而数千里之外的宛城，则位于浅山盆地，宜耕宜牧，宜散宜聚，是丝绸、瓷器、冶铁、农牧产品、农耘技术的荟萃之区。

　　因此，我们推断，南阳别名“宛”，应该是丝路行旅们对南阳人文地理特点的共同指认。

　　两汉时代的南阳，经济繁华，富冠海内;人才辈出，异彩纷呈;发明创造，举世第一。《路史》中称南阳：“宛，郁郁华国。”

　　南阳，一个郁郁繁华之地。这里丰厚详尽的历史文化遗存，完全可以佐证“南阳方城为丝绸之路的源头、东方起点”。

　　正如考古专家杨镰在《丝绸之路史二题》一文中的大胆推断，南阳延长了西汉丝绸之路的起点，“作为丝绸之路源头之一的南阳方城，在整个丝绸之路发展史中，是不应被忽略的重要环节”。(雨果)